Przez kilka dziesięcioleci zjednoczony Naród Polski walczył niestrudzenie przeciwko małej grupce komunistów, posłusznych Moskwie. Ta popularna interpretacja polskich dziejów powojennych generalizuje opinie i zachowanie tych, którzy angażowali się politycznie, ale abstrahuje od postaw większości społeczeństwa, która była konformistyczna, apolityczna albo nawet obojętna. To tej większości ta książka udziela głosu. Na podstawie mało znanych, a często nawet tajnych sondaży opinii publicznej z czasów PRL, Klaus Bachmann bada, jak przebiegały w Polsce zmiany wartości i stosunek do najnowszej historii i dlaczego te procesy tak bardzo różnią się od tego, co się działo w innych krajach. Ta politologiczna analiza opiera się o teorię postmaterializmu i teorię emancypacyjnych wartości Ronalda Ingleharta oraz o najnowsze badania z zakresu socjologii i psychologii społecznej, dotyczące pamięci zbiorowej.