Agent rządowy Billa Marks ma za zadanie bronić bezpieczeństwa pasażerów linii lotniczych. Nie znosi latać, a swoją pracę traktuje jako zło konieczne. Ten transatlantycki lot z Nowego Jorku do Londynu będzie daleki od rutyny. Chwilę po starcie na szyfrowany telefon Marksa przychodzi wiadomość z żądaniem 150 milionów dolarów okupu. W przypadku odmowy co 20 minut ginąć będzie kolejny pasażer. Otoczony przez ludzi, którym z początku ufa, wliczając w to zaradną Jen (Julianne Moore), Marks musi pokonać swe wewnętrzne demony oraz użyć wszelkich zdobytych przez lata umiejętności, by opanować sytuację. 13 000 metrów nad Atlantykiem, w pędzącej z prędkością 800 km/h maszynie, rozpoczyna się gra o życie 146 podróżnych. Jeden z nich jest nieuchwytnym zabójcą