Monteskiusz, właśc. Charles Louis de Secondat, baron de La Brede et de Montesquieu (1689–1755) był francuskim filozofem, prawnikiem, wolnomularzem i pisarzem. Dwaj Persowie – Rica i Usbek – wyruszają w podróż po Europie, by poznać obyczaje Zachodu. Z Paryża piszą listy do przyjaciół w Persji, opisując z humorem, zdumieniem i ironią to, co widzą wokół siebie. Za maską egzotycznych bserwatorów Monteskiusz ukrył błyskotliwą satyrę na francuskie społeczeństwo XVIII wieku, jego przesądy, obłudę i fanatyzm. Listy perskie to nie tylko arcydzieło epistolarne, lecz także przenikliwa refleksja nad naturą człowieka, władzy i wolności. Zabawne i odważne, pełne paradoksów i błyskotliwych obserwacji, dzieło to na zawsze odmieniło europejskie myślenie o kulturze i tolerancji.