Mało kto dziś wie, że sto lat temu Bydgoszcz była prężnym ośrodkiem produkcji instrumentów muzycznych. Powstawały tu pianina i fortepiany, skrzypce, instrumenty dęte, organy, fisharmonie… Instrumenty te wychodziły spod rąk takich mistrzów, jak Bruno Sommerfeld, Stanisław Niewczyk, Julian Kielbich, Mieczysław Wybrański czy Otto Majewski. Niektórym z nich udało się osiągnąć prawdziwy sukces. Sommerfeld był w międzywojniu największym w Polsce producentem pianin i fortepianów. Niewczyk nazywany był polskim Stradivariusem. Kielbich wyposażył w instrumenty niejedną orkiestrę dętą. Wybrański wybudował organy między innymi dla katedry w angielskim Chesterfield… Był też Willy Jähne: być może fortepianmistrz, być może jedynie ich sprzedawca, na pewno - oszust, który uciekł z miasta, gdy grunt mu zaczął się palić pod stopami. Zapomnieliśmy o nich na długie lata, tak długie, że nawet ich nazwiska niemal całkowicie zatarły się w pamięci. Na szczęście są karty meldunkowe, akty ślubu, anonse w książkach adresowych i reklamy w gazetach, są papiery firmowe, artykuły sprzed lat i zdjęcia... I instrumenty oraz rodzinne przekazy, którymi dzielą się ich wnukowie lub prawnukowie. Na tej podstawie można próbować rekonstruować ich losy. Słowo próbować jest tu kluczowe, bo zawarte w źródłach informacje są niepełne, a czasem wręcz sprzeczne. Wszystko to czyni ich życiorysy niezwykle barwnymi.