Książka Jacquesa Heersa jest adresowana do wszystkich, którzy chcą spojrzeć na historię bez okularów nakładanych przez egocentrycznych iluzjonistów czy ideologicznych oszustów. Jest doskonałą odtrutką na różne odmiany, grasującej także u nas w trzeciej dekadzie XXI wieku, "historii ludowej". Dla jej autorów średniowiecze jest cause celebre wieków "wyzysku i cierpień pańszczyźnianego chłopa", a zarazem okresem pławienia się w luksusach, mniej lub bardziej okrutnych ekstrawagancji panów feudalnych.

Każdy, kto chce w sposób jak najbardziej merytoryczny polemizować z różnymi wersjami "historii ludowej", znajdzie w książce J. Heersa znakomitą pomoc. Jest ona bowiem syntetycznym wykładem historii społecznej i gospodarczej wieków średnich; wykładem uderzającym w rozmaite mity (np. o "miejskim powietrzu, które czyniło wolnym", o powszechnej niewoli na wsi, o przeciwieństwie między dobrym, dążącym do wolności miastem, a stłamszoną przez panów wsią). Co ważne, Autor czyni to - powtórzmy - nie tylko z wielkim znawstwem, ale nie zanudzając czytelnika. A to wielka sztuka w przypadku historii społecznej i gospodarczej.

Z recenzji wydawniczej prof. dr. hab. Grzegorza Kucharczyka (IH PAN)

Jacques Heers (1924-2013), francuski profesor i historyk, wieloletni kierownik studiów mediewistycznych na Sorbonie, autor kilkudziesięciu dzieł z zakresu historii średniowiecza i renesansu. W niniejszej, pełnej erudycji książce Autor dokonuje demistyfikacji okresu ponad tysiąca lat dzielących upadek zachodniego Imperium Rzymskiego od odkrycia Ameryki.