W życiu odnoszącego sukcesy pisarza Paula Sheldona była tylko jedna kobieta, której szczerze nienawidził - bohaterka jego melodramatycznych powieści przygodowych, Misery Chastain. W końcu "zabiwszy" Misery i dobrze uczciwszy początek nowego etapu twórczości, pisarz ulega wypadkowi samochodowemu w ślepej uliczce. Po odzyskaniu przytomności w domu byłej pielęgniarki Annie Wilkes, jego "najzagorzalszej wielbicielki", obłąkanego maniaka-zabójcy, Paul Sheldon zrozumie, czym jest prawdziwa nienawiść, ból i przerażenie oraz jaką cenę musi zapłacić autor za swoje dzieło.