Książka ta jest zbiorem opracowań naukowych poświęconych problemom współczesnego polskiego samorządu terytorialnego. Szczególnym jednakże przedmiotem zainteresowania autorów zamieszczonych w niej tekstów jest europejski wymiar restytuowanego w 1990r. samorządu gminnego, a od 1999r. także samorządu powiatowego i samorządu województwa. Autorzy poszczególnych opracowań podjęli próbę wskazania europejskich korzeni przyjętych w Polsce rozwiązań organizacyjnych i zasad działania samorządu terytorialnego. Było to więc poszukiwanie podobieństw polskich i zagranicznych jednostek samorządowych, ale również ich odmienności i specyfiki. Ważne z punktu widzenia założeń tej publikacji było odniesienie się do pytania, czy i w jakim stopniu akcesja Polski do Unii Europejskiej stała się czynnikiem wpływającym na proces rozwoju i umacniania się polskiego samorządu terytorialnego.
Alfred Lutrzykowski